Ganvié, la Venise Africaine

Ganvié est un village lacustre du sud du Bénin, situé sur le lac Nokoué au nord de la métropole de Cotonou.

Surnommé “la Venise de l’Afrique”, il regroupe quelques milliers de cases en bois, érigées sur des pilotis et compte aujourd’hui environ 30 000 habitants qui vivent de la pêche.

Son origine remonte au XVIIIe siècle, à l’époque où des razzias esclavagistes ont poussé les populations de la région à venir se réfugier dans les marécages du lac afin d’échapper à un triste sort.

Malheureusement le soleil n’était pas au RV lors de notre visite, mais le spectacle n’en était pas moins intéressant !

Vue de Ganvié

Nous avons été guidé par André, ancien Maire d’une des communes de Ganvié, qui nous a ensuite invité à déjeuner dans sa propre maison. Le repas était délicieux, merci !

durée de vie des cases : 10 ans en moyenne

Case typique de la cité lacustre

Départ pour la pêche

Avlékété, notre 1er village d’accueil

Arrivés à l’aéroport de Cotonou le samedi 2 août, nous prennons la route (très accidentée !) de notre premier village d’accueil, Avlékété. Cette communauté de 1700 âmes si situe en bord de mer, entre Cotonou et Ouidah (consulter la carte du Bénin).

A notre arrivée, un groupe de jeunes musiciens et danseurs nous accueillent en musique. Après quelques verres de Sodabi (liqueur de palme très forte !), nous entrons dans la danse !

Danse d'accueil

Avlékété rassemble une population de pêcheurs et de cultivateurs regroupés en quartiers établis entre la plage et un chapelet d’îlots sur la lagune, certains accessibles seulement en pirogue.

Cette lagune, avec ses mangroves, sa faune aquatique, ses oiseaux, constitue une des plus belles zones humides d’Afrique de l’Ouest.

lagune d'Avlékété

La pêche est omniprésente, dans la lagune, sur la plage et en haute mer, les femmes fument le poisson pour le marché et extraient le sel de la lagune.

Pêche sur la la lagune d'Avlékété

Les îlots sont mis en culture (cocotiers, palmiers à huile, maraîchage…), quelques artisans (vanniers, tailleurs) fabriquent les objets de la vie courante. La religion vaudou est partout présente, rythmant et organisant les activités de la communauté.

Nous avons passés 5 jours à Avlékété pour découvrir les différentes activités des habitants du village : pêche sur la lagune, travaux agricoles, fabrication des nattes, de l’huile rouge, des paniers…

Roger et Paulin, nos deux guides, habitants d’Avlékété, nous ont accompagné tout au long de notre séjour pour nous expliquer leurs activités, modes de vie, traditions… et répondre à nos nombreuses questions! Encore merci à eux pour leur engouement et toutes leurs explications !

Roger et Paulin, nos guides à Avlékété

Un poisson pour 2 sacrés jumeaux… qui est qui ?

Paul : les poissons ne passeront pas !