Arrivés à l’aéroport de Cotonou le samedi 2 août, nous prennons la route (très accidentée !) de notre premier village d’accueil, Avlékété. Cette communauté de 1700 âmes si situe en bord de mer, entre Cotonou et Ouidah (consulter la carte du Bénin).
A notre arrivée, un groupe de jeunes musiciens et danseurs nous accueillent en musique. Après quelques verres de Sodabi (liqueur de palme très forte !), nous entrons dans la danse !
Danse d'accueil
Avlékété rassemble une population de pêcheurs et de cultivateurs regroupés en quartiers établis entre la plage et un chapelet d’îlots sur la lagune, certains accessibles seulement en pirogue.
Cette lagune, avec ses mangroves, sa faune aquatique, ses oiseaux, constitue une des plus belles zones humides d’Afrique de l’Ouest.
lagune d'Avlékété
La pêche est omniprésente, dans la lagune, sur la plage et en haute mer, les femmes fument le poisson pour le marché et extraient le sel de la lagune.
Pêche sur la la lagune d'Avlékété
Les îlots sont mis en culture (cocotiers, palmiers à huile, maraîchage…), quelques artisans (vanniers, tailleurs) fabriquent les objets de la vie courante. La religion vaudou est partout présente, rythmant et organisant les activités de la communauté.
Nous avons passés 5 jours à Avlékété pour découvrir les différentes activités des habitants du village : pêche sur la lagune, travaux agricoles, fabrication des nattes, de l’huile rouge, des paniers…
Roger et Paulin, nos deux guides, habitants d’Avlékété, nous ont accompagné tout au long de notre séjour pour nous expliquer leurs activités, modes de vie, traditions… et répondre à nos nombreuses questions! Encore merci à eux pour leur engouement et toutes leurs explications !
Roger et Paulin, nos guides à Avlékété
